¿FUMAR = ESQUIZOFRENIA?

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Los fumadores son más propensos a desarrollar algún trastorno psicótico a temprana edad. Así lo asegura un equipo del King College de Londres en The Lancet Psychiatry.

En su análisis, basado en 61 estudios distintos, el equipo sugiere que la nicotina en el humo del cigarrillo puede alterar el cerebro.

Los expertos extrajeron las siguientes conclusiones: el 57 % de las personas con psicosis ya era fumadora cuando tuvieron su primer episodio psicótico; además, los fumadores diarios tenían el doble de probabilidades de desarrollar esquizofrenia que los no fumadores. Además, los fumadores desarrollan esquizofrenia una media de un año antes que los que no fuman.

Su argumento es que, si hay una mayor tasa de consumo de tabaco antes del diagnóstico de la esquizofrenia, fumar entonces no sería simplemente de forma de automedicación.

Sin embargo, reconocen que esta relación entre una enfermedad mental y el consumo de tabaco necesita más investigación.“Resulta muy difícil establecer  la causalidad, pero lo que esperamos es abrir los ojos ante la posibilidad de que el tabaco pueda ser un agente causal en la psicosis”, dijo James MacCabe, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King College, en entrevista con la BBC.

Aunque es evidente que la mayoría de los fumadores no desarrollan esquizofrenia, los investigadores creen que está aumentando el riesgo. Y es que la incidencia global de la enfermedad es de una por cada 100 personas, pero podría aumentar a dos por 100 a causa del tabaco. Y la causa puede estar en la nicotina, que altera los niveles de la dopamina en el cerebro, un compuesto que se ha relacionado con la psicosis.